ゴールデンウィークに鮮やかな緑の芝生が広がる広場で、環境にやさしいライフスタイルをテーマにしたイベント『ロハスフェスタ万博 2024春』が開催されました。2006年から始まったロハスフェスタは今年で19年目。大阪から始まり、今では東京や広島など各地で開催される大規模イベントになりました。みんなの「小さなエコ」への取り組みが、未来の子ども達へきれいな地球を残すための「大きなコエ」になることを願って、さまざまな取り組みを行っています。ロハスフェスタのプログラムやそれぞれのブースで掲げているのは、持続可能な暮らしを実現するための目標であるSDGs。SHIMA-Omoiは「離島の魅力を伝えて島の未来に貢献したい」という想いのもと7つのゴールを掲げ、出展することを決意しました。初めてのイベント出展ということで、メンバー全員で協力しながら試行錯誤した日々。コンテンツ決めや商品選び、島や商品の魅力を伝えるPOP作りなど、多くの人に知ってもらいたいという気持ちを胸に準備しました。

普段はwebサイトやSNS内で離島の情報を発信しているSHIMA-Omoi。今回は、一方的ではない相互のやり取りがあったことで、初めて感じる気づきがありました。最初に興味を持ってくださるのは、オシャレな見た目のスイーツやお酒の瓶など。「若い生産者さんが作っていて、見た目にもこだわられているんですよ」と伝えると島を活性化させようとしている若者に感動される方もいらっしゃいました。実際に島を訪れたり、アンテナショップなどでお土産を買ったことがある方でも、生産者さんたちの想いまで深く知ることは難しい状況だと感じることも。海に囲まれた日本にはたくさんの島があり、多くの島が活性化のために活動していることを伝えることが私たちの役目だと再認識しました。気になってくださった商品や島についてじっくり話せるタイミングもあり、より深く理解していただけたと思います。そして各離島ショップの購入サイトへ飛べるQRコードを読み込むことで、離れた場所から島を応援したり、島とつながることができるのを実感していただけました。また、出展者さんがSHIMA-Omoiに興味を持ってくださり、離島産のグルメを使っておもしろいものを作りたい！とお話いただけて、新しいことが始まりそうな展開も。このように、ロハスフェスタはそれぞれの想いがつながる場でもあることを身にしみて感じました。