1周約60kmとコンパクトな「壱岐島」ですが、神話の世界が垣間見られます。古事記に記載されている国産み神話にて、天比登都柱（アメノヒトツバシラ）が降臨したところから、壱岐島の歴史は始まります。島自体が動かないように固定するため、神が八本柱で島を止めたという伝説に登場する八本柱のいくつかは今でも現存しており、その代表例が「猿岩」です。また島最古の「月讀神社」ですが、日本書紀内に『月讀神社（京都の松尾大社内）は、壱岐の県主（あがたぬし）の先祖・忍見宿祢（おしみのすくね）が分霊したもの』と記述されており、全国の月讀神社の総本社だということが分かっています。八坂神社や金比羅神社など、壱岐島内には全国各地の名だたる神社と同一名称の神社が高確率することから、この月讀神社を例に考えると、全国各地の神社の起源は、この「壱岐島」ということも考えられるかもしれません。神社密度日本一の島を自転車で駆け抜けながら、壮大な歴史のロマンに思いを馳せることができます。

歴史文化の色が強い壱岐島ですが、自然豊かであるという点も見逃せません。島の最高所は標高210m程とそれほど高くないのですが、島全体が緩やかなアップダウンに富んでいます。島の西側は複雑に入り組んだ海岸線、島の中央部は「ここが離島なのか!?」と思うほど長閑な田園地帯、島の東側には筒城浜（つつきはま）など南国を思わせる風景まで広がります。島全体を通じて、目まぐるしい景色変化を楽しむことが可能です。また島内を走っていると時折、”瞬間の絶景”とでも呼びたくなる、素晴らしい道の風景に出会うことがあります。予想もせずに現れるため、言葉に言い表せない感動が得られますよ。筆者のイチオシは「猿岩」周辺です。そしてさすがは地形変化の大きい離島。激坂（登坂困難なほど急な坂）も島内に点在しています。島の北東・男嶽神（おんだけじんじゃ）へアプローチする最後の区間は、200mにわたって傾斜20%を超える激坂。脚力試しにはもってこいの高負荷なヒルクライムです。

壱岐島にはリトリートや漁師民宿など素晴らしいお宿が多いですが、自転車旅の拠点にするなら、使い勝手抜群なゲストハウスがおすすめです。中でも筆者イチオシは「ゲストハウスLAMP壱岐」。1900年代前半に建てられた木造3階建ての旧旅館『つたや旅館』を改装した趣深い佇まいは、非日常感と旅情を高めてくれます。また年季の入った建物ながら綺麗にリノベーションされており、ドミトリーも広々として快適。プライベート空間もバッチリで、連泊したくなる居心地の良さを備えています。オプションで、地元の干物＆お茶漬け朝食を付けられるのも嬉しいポイント。夜は酒蔵を改装した宿泊者の共有スペースで、翌日どこを走ろうか？一緒に訪れたメンバーで作戦会議。天気が良さそうであれば、自転車をお宿に置いて、エメラルドグリーンの海が待つ「辰の島遊覧船」へ乗船してみるのも良いかもしれません。